CAPÍTULO VI - JAMES BEATTIE
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CAPÍTULO VI
JAMES BEATTIE
Laurencekirk, Kinkardine, 05-11-1735; Aberdeen, 18-08-1803.
Pertenecía
a una familia de campesinos formada por James Beattie y Jean Watson, y estudió
en la escuela pública de Laurencekirck, donde logró progresos considerables por
los cuales obtuvo una beca en el colegio de Aberdeen, a los catorce años.
Se
graduó en el Marischal College de Aberdeen,
y allí se convirtió en profesor de filosofía moral. Se le considera el
principal representante de la Escuela Escocesa también llamada “Filosofía del
sentido común”, fundada por Thomas Reid.
A
los 25 años publicó Original Poems and
Translations, que ya mostraba una actitud romántica hacia la naturaleza.
En
1767 contrajo matrimonio con Mary Dunn, hija del rector de la escuela de
gramática de Aberdeen, y tuvieron dos hijos, James Hay y Montagu.
Le
llegó la fama con Nature and Immutability
of Truth, in Opposition to Sophistry and Scepticism (1770), una vigorosa
defensa de la ortodoxia frente al racionalismo de David Hume.
Al
año siguiente publicó la primera parte de The
Minstrel, un poema en estrofas Spenserianas que rastrea el desarrollo de la
mente de un poeta bajo la influencia de la naturaleza. La segunda parte se
publicó en 1774. El poema refleja la
dulzura y la sensibilidad del autor hacia la belleza de lo natural.
Fue
una revelación para sus contemporáneos e influyó en Robert Burns, Sir Walter
Scott y Lord Byron. Este doble éxito, como defensor del cristianismo y poeta de
una nueva era, le abrió todas las puertas. Beattie fue recibido en el círculo
de Samuel Johnson, Sir Joshua Reynolds le hizo uno de sus famosos retratos y
George III le otorgó una pensión vitalicia.
El
éxito, sin embargo, no vino atado a la felicidad. Su esposa tuvo que ser
internada en un asilo por problemas mentales, y sus hijos, uno de los cuales
era un poeta prometedor, murieron jóvenes. Beattie, quien publicó los escritos
de su hijo mayor con un memorial en 1794, Essays
and Fragments in Prose and Verse, se sintió además abrumado por la muerte
de su hijo menor y nunca recuperó la salud.
En poesía, también merecen mención The Judgement of Paris (1765), Poems on Several Subjects (1766), y Essays on Poetry (1778).
En
1783 fue cofundador de la Royal Society
of Edinburgh.
En 1786 fue elegido miembro de la American Philosophical Society.
En
1797 tuvo los primeros síntomas de reumatismo y dos años más tarde tuvo un
episodio de parálisis.
Murió
seis años después y sus restos reposan en el Cementerio de San Nicolás en
Aberdeen.
NATURALEZA - (Nature)
¡Oh, cómo puedes renunciar a la
abundancia sin límites
de los encantos que la Naturaleza
otorga a su devoto!
Los gorjeos del bosque, la orilla
que resuena,
la pompa de las arboledas y el
ornato campestre;
todo lo que dora el rayo genial
de la mañana
y todo cuanto hace eco al canto
de la tarde,
todo lo que guarda el seno
protector de la montaña,
y toda la intimidante
magnificencia del cielo,
¡oh, cómo puedes renunciar y
esperar ser perdonado!
UN EPITAFIO - (An Epitaph)
como a ti, me amargaron las vanas alegrías,
y en medio de esta lucha de tormentosos días,
lloré por nimiedades, gocé con baratijas.
Olvida mis flaquezas, que frágil es tu sino,
perdona mis errores, es para ti la gloria:
Que no te deje inmóvil esta rústica historia.
Para ti, para todos, fui un verdadero amigo.
