CAPÍTULO LXXI

BRUCE “UTAH” PHILLIPS

 

Bruce Duncan “Utah” Phillips, poeta, compositor, cantante folclórico, cuentista y activista estadounidense.

Cleveland, 15-05-1935; Nevada City, California, 23-05-2008.

Era hijo de Edwin Deroger Phillips y Frances Kathleen Coates. Su padre era un organizador laboral y el activismo de sus padres influyó en gran parte en el trabajo de su vida. Sus padres se divorciaron y su madre se volvió a casar. Phillips fue adoptado a la edad de cinco años por su padrastro, Syd Cohen, quien dirigía el Teatro Hippodrome en Cleveland, una de las últimas casas de vodevil de la ciudad.

Se le conoce como “La voz de oro del Gran Suroeste”. A menudo promocionaba en su música y en sus acciones y palabras, a los Industrial Workers of the World (IWW o Wobblies), asociación de la cual era miembro y se sentía muy orgulloso, y una de las muchas organizaciones a las que perteneció.

“Soy un anarquista y he sido un anarquista muchos, muchos años”, solía decir.

Asistió a la East High School en Salt Lake City, donde se involucró decididamente en las artes y el teatro.

Phillips conoció a la cantante de folk Rosalie Sorrels a principios de la década de 1950 y siguieron siendo amigos cercanos. Rosalie empezó a tocar las canciones que escribía Phillips y, a través de ella, su música comenzó a difundirse.

Sirvió en el ejército estadounidense durante tres años, en la misma década de 1950.

Era además un pacifista, miembro de Veteranos por la Paz y el Centro para la Paz del condado de Nevada.

Pero tenía también otras numerosas aficiones: Egiptología, lingüística, química, Historia Universal con énfasis en Asia y África, cocina, jardinería, y especialmente poesía.

A mediados de 1989 contrajo matrimonio con Joanna Robinson, cofundadora y Jefe de Investigación y Desarrollo del Hospitality House en Utah.

A comienzos de 2008 decidió rechazar un transplante de corazón y murió cuatro meses después debido a las complicaciones cardíacas que venía padeciendo.

Sus restos reposan en el Cementerio Forest View de Nevada City.

El epitafio proviene del álbum Cantando en los tiempos difíciles:

Cantando en los tiempos difíciles,

trabajando para los buenos tiempos por venir.

CANTANDO EN LOS TIEMPOS DIFÍCILES - (Singing Through Hard Times).

A veces nuestra vida se vuelve muy oscura, triste y sola,

y pareciera que no podemos hacer nada.

Nos encontramos con alguien, y juntos entonamos una canción,

y dejamos que nuestras voces se confundan.

Y cuando se juntan las nubes de la guerra es muy fácil enojarse,

así como no es difícil tener miedo,

pero en tu corazón sabes que no importa lo que pase,

simplemente no puedes dar la espalda y alejarte.

Juntos, de la mano, uno a otro nos ayudamos para llevar

dentro de nosotros cada día la luz de la paz,

y si así podemos aprender a vivir – a caminar y hablar y dar,

ese mundo de paz no estará lejos.

Estamos cantando en los tiempos difíciles,

cantando en los tiempos difíciles,

trabajando para los buenos tiempos por venir.

SI VOLVIERA A VIVIR MI VIDA - (If I Lived My Life Again)

Creo que si volviera a vivir mi vida

todavía estaría aquí con ustedes.

Creo que si volviera a vivir mi vida

todavía estaría aquí con ustedes.

Sabes que creo que si la dama de la fortuna era ciega

ese viejo sol no debería volver a brillar

y creo que si la muerte realmente le puso un cuchillo

todos deberíamos ser mendigos de la vida.

A veces deseo poder cerrar mis ojos

ante algunas cosas que no quiero ver

pero creo que si vivieras tu vida de nuevo

todavía estarías aquí conmigo.

Nunca veré el final de mi mente

todo tendrá su tiempo

¿Por qué debo pedir cosas que no necesito

o mentiras bonitas para ocultar mi codicia?

CITAS

- Es mejor ser simpático que talentoso.

- Sí, la memoria larga es la idea más radical en este país. Es la pérdida de esa memoria larga lo que priva a nuestro pueblo de ese flujo conectivo de pensamientos y eventos que aclara nuestra visión, no de hacia dónde vamos, sino hacia dónde queremos ir.